В современных условиях топографические карты, как правило, создаются по аэроснимкам и почти целиком вдали от картографируемой местности. Поэтому, чтобы создавать достоверные карты, надо хорошо знать географию района картографирования. Большинство необходимых сведений с местности топографы и картографы получают обычно с аэроснимков, из описаний и географической литературы. Последняя, несмотря на обилие, не всегда, к сожалению, дает исчерпывающие ответы о местоположении, морфологических особенностях и пространственных взаимосвязях отдельных географических объектов или ландшафтов. К числу таких объектов можно отнести вечные снега. Как известно, данные о вечных снегах опубликованы в десятках книг по гляциологии, землеведению, гидрологии, геоморфологии и т.д. Естественно, топограф не всегда может их прочитать и изучить.